Basta con introducir determinadas palabras en el buscador de TikTok para encontrar contenidos que sexualizan a menores y cuentas que ofrecen material de abuso sexual infantil. Términos conocidos desde hace años por su utilización en redes de explotación sexual de menores siguen proporcionando resultados en la plataforma. Y una vez que el usuario comienza a interactuar con esos contenidos, el algoritmo aprende sus intereses y facilita el acceso a nuevas cuentas, publicaciones y emisiones en directo protagonizadas por niños y niñas.

Es una de las principales conclusiones de la tercera entrega de “TikTok, el hogar del pederasta”, la investigación de Maldita.es que se está publicando en cinco entregas diarias a lo largo de esta semana. . 
Durante 35 días (entre el 11 de septiembre y el 15 de octubre) el equipo periodístico examinó cómo se localiza, difunde y comercializa material de abuso sexual infantil en TikTok, así como la ineficacia de sus sistemas de detección y moderación.

Las dos primeras entregas ya exponían la dimensión del problema. La primera documentó 1.182 publicaciones con material explícito de abuso sexual infantil que acumulaban 48 millones de visualizaciones, además de miles de cuentas y comentarios relacionados con su búsqueda e intercambio. La segunda se centró en las emisiones en directo de menores, identificando 78 directos en 13 países en los que niñas y adolescentes recibían comentarios sexuales y peticiones de adultos, en ocasiones acompañadas de ofertas de regalos virtuales de cuya compra TikTok obtiene ingresos.

Los hallazgos han provocado una reacción institucional en España. El Ministerio de Juventud e Infancia, dirigido por Sira Rego, ha solicitado la intervención de la Fiscalía y ha reclamado a la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) que estudie la paralización excepcional de la actividad de TikTok. El Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, tampoco ha descartado una suspensión temporal de la plataforma. Por su parte, el líder del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha expresado su preocupación tras conocer la investigación al reunirse con los responsables de Maldita.es y ha reclamado una mayor protección de los menores en el entorno digital.

La tercera entrega profundiza en el aspecto de que no se trata únicamente de la existencia de contenidos que consiguen eludir la moderación. Es que las herramientas de búsqueda y recomendación, según las pruebas realizadas por Maldita.es, contribuyen a que esos contenidos y sus responsables resulten más fáciles de encontrar.

“8 años sexy”: TikTok devuelve vídeos de menores

Una de las pruebas realizadas por Maldita.es consistió en introducir en el buscador de TikTok combinaciones de edades infantiles con la palabra “sexy”. Según documenta la investigación, la plataforma devolvió resultados con vídeos de menores sexualizados, incluso cuando la búsqueda hacía referencia a niños de seis u ocho años.
Los periodistas repitieron las consultas en Instagram y encontraron una respuesta diferente. En lugar de mostrar resultados equivalentes, la red social de Meta desplegaba una advertencia sobre la ilegalidad del abuso sexual infantil.

La comparación demuestra que es técnicamente posible intervenir sobre búsquedas especialmente sensibles, aunque las plataformas apliquen criterios de moderación distintos.

El “universo pizza”: cientos de enlaces para comprar material ilegal

El problema también afecta a códigos ampliamente documentados en comunidades dedicadas a la distribución de material de abuso sexual infantil. Uno de ellos es Cheese Pizza, expresión utilizada como sustituto de las siglas inglesas CP (Child Pornography), que en estos entornos se abrevia mediante referencias a la pizza o su correspondiente emoticono. TikTok sí muestra una advertencia cuando se introduce directamente la abreviatura CP. Sin embargo, según Maldita.es, otras variaciones del mismo código siguen ofreciendo resultados relacionados con la comercialización de material ilegal.

La investigación ha identificado más de 1.500 cuentas vinculadas a la oferta o promoción de material de abuso sexual infantil dentro de lo que Maldita.es denomina el “universo pizza”. De ellas, 1.017 incorporaban referencias al término o sus variaciones en algún elemento de su identidad digital o sus publicaciones.

Los periodistas localizaron estas señales en nombres de usuario, descripciones, imágenes de perfil, vídeos fijados y enlaces a servicios externos de mensajería. En numerosos casos, las referencias aparecían combinadas con fotografías de menores y anuncios de supuestos catálogos de contenido. Entre los principales hallazgos destacan:

• 1.017 cuentas con referencias a la pizza o sus variantes en sus perfiles o contenidos
• 722 cuentas que redirigían a Telegram o Zangi para continuar las conversaciones
• 234 perfiles que incluían referencias al término en el nombre de la cuenta y 865 en su identificador de usuario
• Al menos 30 cuentas que repetían esas referencias simultáneamente en el nombre, el identificador y el canal externo al que remitían

 

 

 

 

Maldita.es también documenta conversaciones mantenidas directamente en TikTok con usuarios que afirmaban vender material de abuso sexual infantil. En uno de los casos, un perfil ofreció por 25 dólares contenidos que, según aseguraba, mostraban abusos a niñas de diez años, y facilitó posteriormente un correo electrónico para gestionar el envío y el pago.

La investigación pone así de manifiesto que la propia plataforma puede servir tanto para promocionar el material como para establecer el primer contacto comercial, antes de trasladar la transacción a otros servicios.
Los periodistas cuestionan especialmente que estas cuentas permanezcan accesibles pese a acumular señales que, consideradas conjuntamente, deberían facilitar su identificación: códigos conocidos, imágenes de menores, referencias a plataformas externas y anuncios de venta.

La investigación también ha identificado otros términos utilizados desde hace años en redes de explotación sexual infantil, así como al menos una decena de expresiones menos conocidas en diferentes idiomas que conducen a contenidos explícitos. Pero Maldita.es ha decidido no publicar estas últimas para evitar facilitar su localización y asegura haberlas compartido con las plataformas.

El algoritmo aprende a recomendar contenido de abuso sexual infantil

Más allá de las búsquedas, la tercera entrega examina cómo evoluciona el sistema de recomendaciones cuando una cuenta muestra interés reiterado por este tipo de contenidos. Para comprobarlo, Maldita.es utilizó un perfil de TikTok durante los 35 días de investigación. Al principio, las búsquedas de determinados términos devolvían resultados variados. Pero, conforme avanzaban las interacciones, las recomendaciones se concentraron progresivamente en cuentas vinculadas al intercambio y la comercialización de material de abuso sexual infantil.

La diferencia fue especialmente visible en una de las pruebas: con una cuenta recién creada, dos de los diez primeros perfiles que aparecían en una búsqueda estaban relacionados con ese entorno. Después de entrenar el algoritmo mediante las interacciones de la investigación, los diez primeros resultados correspondían a cuentas que ofrecían o intercambiaban material de abuso sexual infantil.

El fenómeno se extendió a otras funcionalidades de TikTok. Los periodistas comprobaron que la plataforma:

• Les recomendaba seguir nuevas cuentas relacionadas con la comercialización de material de abuso
• Mostraba publicaciones similares en la sección “Para ti” y en la pestaña “Comunidad”
• Les enviaba notificaciones sobre emisiones en directo protagonizadas por menores
• Facilitaba conversaciones privadas con perfiles que afirmaban disponer de material ilegal

Los investigadores observaron, además, que algunas de las cuentas vinculadas a la venta de estos contenidos comenzaban a seguir su perfil sin que hubiera existido una interacción previa directa.

Una de las pruebas más reveladoras se realizó el 21 de septiembre. Maldita.es registró 20 inicios de sesión para comprobar qué contenido aparecía en primer lugar, antes de realizar cualquier nueva búsqueda. En 17 de las 20 ocasiones, el primer vídeo mostrado estaba relacionado con material de abuso sexual infantil, explícito o no explícito. Es decir, en el 85% de las sesiones analizadas, la plataforma ofreció ese contenido de manera inmediata.

Pese al historial de actividad acumulado durante más de un mes, los periodistas aseguran que TikTok no bloqueó su cuenta ni les advirtió sobre un comportamiento potencialmente sospechoso.

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“Team 94”: una comunidad que glorifica la violación de un bebé

La tercera entrega también documenta una comunidad especialmente preocupante dentro de TikTok: el denominado “Team 94”, integrado por usuarios que glorifican a Matthew Estes, condenado en Estados Unidos en 2025 a 60 años de prisión por violar a un bebé de 16 meses, grabar los abusos y distribuir el material.

Maldita.es ha identificado más de 2.000 perfiles vinculados a este entorno, algunos de los cuales utilizan imágenes del condenado, referencias a sus delitos o símbolos relacionados con su identidad. Al menos 200 cuentas incorporaban elementos explícitos de identificación con Estes y 31 indicaban cómo contactar a través de otras plataformas para adquirir material de abuso sexual infantil.

Los periodistas analizaron 132 publicaciones de este ecosistema, entre las que encontraron imágenes generadas con inteligencia artificial que glorificaban al condenado, recreaciones de los lugares donde cometió los delitos y capturas de sus grabaciones.

Cuentas que representan con IA a Matthew Estes como un ángel, dios o rey

También se localizaron 39 vídeos e imágenes de bebés y niños pequeños presuntamente relacionados con situaciones de abuso, cuyas publicaciones acumulaban más de un millón de visualizaciones. En sus comentarios, distintos usuarios afirmaban poseer grabaciones completas o solicitaban intercambiarlas.
La investigación recoge además conversaciones con perfiles que aseguraban disponer de material producido por ellos mismos, en algunos casos con familiares menores de edad. Estas afirmaciones corresponden a los usuarios contactados y no implican que Maldita.es haya podido verificar todos los delitos que describían.

Uno de los episodios más graves tuvo lugar el 7 de octubre, cuando los periodistas detectaron una emisión en directo de TikTok en la que un seguidor de Estes reprodujo un vídeo de la violación de un bebé. Durante la retransmisión, otros usuarios comentaron las imágenes y solicitaron intercambios de material.
Según Maldita.es, la cuenta responsable continuaba disponible en la plataforma el 13 de octubre.

Directo de uno de los vídeos de las violaciones de Matthew Estes 

Javier Sanz, criminólogo especializado en cibercriminalidad, explica a Maldita.es que en determinadas subculturas delictivas la gravedad de los abusos puede convertirse en una forma de reconocimiento entre sus integrantes. “Estas subculturas le dan la vuelta a los valores, y lo que más se condena fuera es lo que más estatus da dentro”, señala.

TikTok no cumple las exigencias europeas de protección de menores

Los resultados de esta tercera entrega también plantean interrogantes sobre el cumplimiento de las obligaciones que establece el Reglamento de Servicios Digitales de la Unión Europea (DSA) para las grandes plataformas. Su artículo 35 exige aplicar medidas eficaces para reducir riesgos sistémicos, entre ellos la difusión de contenidos ilícitos y los efectos negativos sobre los derechos y la protección de los menores.

Maldita.es ha examinado distintas funcionalidades de TikTok a la luz de esas obligaciones y sostiene que varias de ellas están contribuyendo a amplificar los riesgos que deberían combatir. Entre los problemas identificados figuran la insuficiente moderación de búsquedas, la recomendación de contenidos ilegales, la permanencia de cuentas denunciadas, las deficiencias en la verificación de edad y la facilidad para trasladar las conversaciones a plataformas externas.

La investigación recuerda que, de los 50 vídeos con material explícito de abuso sexual infantil notificados a TikTok, la compañía eliminó inicialmente el 10% y bloqueó otro 26% únicamente para España. También señala que el 47% de las cuentas que habían publicado contenidos retirados o bloqueados a raíz de sus notificaciones continuaron activas.

Los periodistas han detectado, asimismo, anuncios de marcas conocidas antes y después de contenidos relacionados con el abuso sexual infantil, aunque no han documentado que los propios vídeos explícitos circularan como anuncios.

TikTok, por su parte, ha defendido sus sistemas de seguridad y ha solicitado a Maldita.es que comparta íntegramente los resultados de la investigación para facilitar la identificación y retirada de los contenidos. La fundación sostiene que ya ha utilizado los canales oficiales de denuncia y ha trasladado las pruebas a la Fiscalía de Criminalidad Informática.

El Gobierno pide la paralización de TikTok en España

La repercusión política de la investigación ha aumentado a medida que se han publicado sus resultados. Tras reunirse el martes con representantes de Maldita.es y de TikTok, la Ministra de Juventud e Infancia, Sira Rego, confirmó que había solicitado a la AEPD que estudiara la paralización excepcional de la actividad de la plataforma en España.

“No depende del Gobierno suspender cautelarmente la actividad de TikTok. Si dependiera de nosotros, estaría suspendido desde ayer”, declaró la ministra, según la información difundida por Maldita.es sobre el encuentro.
El Presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, también ha calificado los hallazgos de “escándalo” y ha asegurado que el Ejecutivo actuará con contundencia y proporcionalidad, sin descartar una suspensión temporal.

Por su parte, el presidente del Partido Popular, Alberto Núñez Feijóo, ha afirmado haber conocido de primera mano la investigación de Maldita.es sobre el acoso a menores durante las emisiones en directo de TikTok. En un mensaje publicado en X, ha señalado que los hechos resultan estremecedores y ha defendido que la protección de los menores debe extenderse plenamente al entorno digital: “Lo que es delito en la calle también lo será en el mundo digital”.

Por el momento, no se ha anunciado ninguna suspensión efectiva de TikTok en España. La investigación continuará publicándose hasta el 13 de noviembre, con nuevas entregas sobre el funcionamiento de la plataforma y los riesgos que plantea para la seguridad de los menores.