Aunque los profesionales sanitarios siguen siendo la fuente principal de referencia a la hora de buscar y obtener información sobre salud y bienestar, otros medios y formatos han cobrado peso a lo largo de los años. La inteligencia artificial se ha unido recientemente a una lista en la que también se encuentran los influencers y creadores de contenido en redes sociales.
El 36% de los estadounidenses afirman obtener información sobre salud de las redes sociales al menos ocasionalmente y el 22% señalan lo mismo respecto a los chatbots de IA, según un informe publicado en julio por el centro de investigación Pew Research Center. El dato se obtiene tras el análisis de miles de perfiles (con más de 100.000 seguidores) que publican regularmente sobre la temática en Instagram, TikTok o YouTube, y dos encuestas con una muestra de más de 5.000 ciudadanos cada una, realizadas en el segundo semestre de 2025.
Más concretamente, casi 6 de cada 10 mujeres jóvenes estadounidenses obtienen información sobre salud de influencers. La investigación apunta que el 57% de las mujeres de entre 18 y 29 años afirman obtener información sobre salud y bienestar de influencers, una cifra que es 10 puntos porcentuales superior al de los hombres jóvenes (47%). El dato, en cambio, desciende al 52% para las mujeres con edades comprendidas entre 30 y 49 años; mientras que se mantiene en el 47% para los hombres de esa edad.
El análisis de Pew Research Centre también ha tenido en consideración los temas que los usuarios jóvenes escuchan ocasionalmente de dichos influencers. Los asuntos más destacados son, para las mujeres, la belleza y la imagen personal (51%); mientras que este asunto cae considerablemente entre los hombres (18%). El tema predominante para ellos es el fitness (57%) que, en cambio, también se mantiene alto entre las mujeres (47%).
Entre otros datos de interés, cabe señalar que las mujeres jóvenes (21%) tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los hombres jóvenes (10%) de afirmar que ven con frecuencia contenido sobre medicina alternativa. Sin embargo, porcentajes similares de hombres y mujeres jóvenes dicen consumir con frecuencia contenido de salud mental, suplementos dietéticos y pérdida de peso a través de influencers.
Además, Pew Research Centre también ha analizado las motivaciones detrás de la búsqueda de información en este canal. Más de la mitad (51%) de las usuarias jóvenes afirman moverse por el deseo de un cambio en la salud o estilo de vida, un dato que cae hasta el 27% en el caso de los usuarios jóvenes.
Encontrar experiencias similares también aparece como impulso. Más mujeres que hombres (23% frente al 14%) buscan a perfiles que compartan sus antecedentes o creencias. También recurren a creadores de contenido para aprender o conocer cosas que no quieren preguntarle a sus médicos.
La confianza, sin embargo, es una barrera. El análisis apunta que solo uno de cada diez consumidores de contenido de influencers en materia de salud confía en toda o casi toda la información que recibe de ellos. Más del doble (24%) declaran confiar poco o nada en ella. Por perfiles, los adultos mayores de 65 años expresan mayor escepticismo respecto a la información que reciben de estos influencers que los grupos de edad más jóvenes: el 36% de ellos confían poco o nada en dicha información.
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La inteligencia artificial y la salud
La inteligencia artificial, por su parte, va ganando peso entre las fuentes consultadas, especialmente entre los más jóvenes. Según Pew Research Center, dos de cada diez estadounidenses obtienen información de salud y bienestar de chatbots de vez en cuando, con un 7% que lo hacen bastante a menudo. La penetración de estas herramientas es mayor entre usuarios de entre 18 y 29 años (32%) que en mayores de 65 años (10%).
Y al igual que sucede con los influencers, la confianza es un desafío. solo el 18% consideran que los chatbots son muy precisos al ofrecer información sobre salud y bienestar. Este dato choca con la percepción que los consumidores estadounidenses tienen de los profesionales sanitarios (65%) o los principales sitios web de salud (48%).
Los chatbots, en cambio, se perciben como convenientes y fáciles de entender.
