El gran pensamiento y la exploración sofisticada sobre inteligencia artificial, y el más prosaico ámbito de la comunicación publicitaria se dieron la mano por un rato en Cannes Lions con la presencia en el programa de conferencias del festival de Demis Hassabis, Cofundador y CEO de DeepMind, y ganador del Premio Nobel de Química en 2024. 

La casualidad quiso que el vínculo entre DeepMind -la compañía de Google dedicada a a la investigación y desarrollo de la IA- y el festival tuviera una faceta añadida a la presencia de Hassabis en el Palais: esta se produjo el miércoles 24 de junio y el día antes “Project Genie”, el prototipo experimental de IA desarrollado por la compañía que permite crear y explorar mundos interactivos a partir de texto e imágenes, había ganado el Grand Prix en la competición de Digital Craft de Cannes Lions.

“Estamos muy orgullosos de Project Genie, es uno de nuestros proyectos más vanguardistas”, dijo Hassabis cuando Francine Lacqua, la presentadora y editora de Bloomberg TV que le iba a entrevistar sobre el escenario, le felicitó por el galardón antes de empezar con las preguntas. “Se trata, básicamente”, continuó Hassabis, “de usar la IA para crear no ya vídeo realista, sino experiencias audiovisuales interactivas. Así que, en cierto modo me devuelve al principio de mi carrera, cuando me dedicaba al diseño de videojuegos. Se trata de volver a ese mundo con nuevas tecnologías”.

La programación de vídeojuegos, entre los que “Theme Park” es seguramente el más famoso, supuso el primer contacto profesional de Hassabis con la IA, disciplina que se ha convertido después en el eje de su carrera. Fundó DeepMind en 2010 y la compañía fue adquirida por Google en 2014. Entre los hitos que ha alcanzado la empresa está AlphaGo, un  programa que fue capaz de ganar al campeón  del mundo del juego Go, y AlphaFold, que resolvió el dilema de la predicción  de la estructura de las proteínas, que los científicos llevaban cincuenta años tratando de resolver. Este logró les valió a Hassabis y a su colega de DeepMind. John Jumper, el Nobel de Química de 2024. 

La entrevista de Demis Hassabis con Francine Lacqua en Cannes contó con la participación, en su parte final, de Sott Belsky, en su día cofundador de Behance y actualmente socio de la productora y editora independiente A24, una de las compañías con las que DeepMind desarrolla proyectos conjuntos. 

El salto a la verdadera creatividad

“El ecosistema actual es realmente impresionante”, respondió Hassabis cuando Lacqua, para comenzar la charla, le preguntó sobre qué tipo de capacidades echa de menos en el gran esquema actual de la IA. “Es realmente asombroso ver lo que ha sucedido en los últimos quince años, que son los que lleva activa DeepMind. El progreso es incesante y prácticamente cada semana se produce un nuevo avance que es emocionante y novedoso incluso para los que trabajamos en este mundo”.
Refiriéndose concretamente a la pregunta de la entrevistadora, Hassabis comentó: “Creo que hay un par de piezas que faltan en lo que yo llamaría inteligencia artificial general. Una es la capacidad de razonar y planificar a largo plazo y otra, lo que se podría denominar como verdadera creatividad: es decir no hacer iteraciones sobre una una idea ya conocida o remezclar elementos existentes, sino lograr un salto auténtico a un terreno novedoso y desconocido. En ciencia, por ejemplo, algo así sería desarrollar una nueva hipótesis acerca de cómo funciona el mundo”. 

La mención de la Inteligencia Artificial General llevó a Lacqua a pedirle su definición de la misma y Hassabis dio esta: “Siempre la hemos definido como un sistema que muestra todas las capacidades cognitivas que tienen los seres humanos. Y la razón de que estos sean una referencia importante es que el pensamiento humano, nuestro cerebro, es la única prueba fehaciente, quizá en todo el universo, de que existe una inteligencia general. Y estamos intentando construir sistemas que traten de hacer lo mismo”.

“La inteligencia humana tiene cosas increíbles”, comentó Hassabis cuando Lacqua, al hilo de sus palabras anteriores, le preguntó sobre qué había aprendido respecto a inteligencia humana a partir de su trabajo en IA. "Hay capacidades del cerebro a las que la IA ni siquiera se acerca. Sigue siendo extraordinariamente eficiente en energía y procesamiento de datos, y aspectos como las emociones, la creatividad, los sueños o incluso la conciencia podrían comprenderse mejor cuando podamos comparar modelos de inteligencia artificial general con el cerebro humano y descubrir qué lo hace único”.

Edición fina

Las cuestiones generales sobre la IA dieron paso en la entrevista a las relacionadas con la creatividad y para empezar a hablar de ellas. Lacqua le comentó a Hassabis que ya existen numerosas herramientas y modelos de IA que se utilizan con asiduidad en las diferentes actividades creativas y le preguntó si hay alguna en este ámbito que le gustaría ver convertida en realidad. Hassabis aprovechó la cuestión para mencionar Nano Banana y Omni, dos productos de Google que se usan ampliamente en el terreno creativo. 

“La clave de estos modelos”, comentó, “no es solo la calidad de las imágenes o los vídeos, sino la posibilidad de editarlos con enorme precisión. Si quieres cambiar cualquier detalle, basta con describirlo en lenguaje natural y el modelo lo modifica sin tener que generar la imagen desde cero. Esa capacidad de iterar y perfeccionar el resultado hace que el proceso creativo sea mucho más flexible”.

Uno de los principales temas de conversación en torno a la IA es su eventual efecto disruptor -o incluso destructor- en algunos sectores o actividades, y todo lo que tiene que ver con la creatividad no es ajeno a esa conversación. Preguntado por Lacqua sobre si cree que hay industrias en las que esa disrupción será menor que en otras, Hassabis dijo que actualmente hay una gran exageración cuando se habla de los efectos a corto plazo de la IA en determinados sectores: “Habrá cambio, pero quizá no tanto como algunos predicen. Sin embargo, si miramos a medio-largo plazo, creo que se minusvalora la transformación que la IA va a provocar. Va a suponer algo así como el inicio de una nueva era para la humanidad”. ¿Y cómo la visualiza Hannabis? “Para mí, lo más importante es la aplicación de la IA a la ciencia. Y la prioridad número uno es aplicar estas tecnologías a la mejora de la salud de las personas”.

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La IA y "Parque Jurásico"

Otra pasión de Hassabis, según comentó a lo largo de la entrevista, es el cine y la colaboración de DeepMind con la productora A24 entronca claramente con ella. “La actividad de A24”, dijo Scott Belsky una vez incorporado a la conversación, “gira en torno al talento de los cineastas. Muchas veces eso significa encontrar nuevos recursos para que ese talento se desarrolle. Lo que intentamos es seguirlos en sus curiosidades a la hora de buscar nuevos modos y nuevos medios para hacer su trabajo y proporcionarles la tecnología para que puedan hacerlo con el nivel de control y calidad que requieren”. 

Para ejemplificar lo que puede suceder con la colaboración entre la IA y el cine, Belsky aludió a los primeros tiempos de las imágenes generadas por ordenador. “Era una nueva tecnología para el cine y los resultados fueron muy malos hasta que consiguió dar vida a los dinosaurios en películas como Parque Jurásico, y eso cambió el mundo del storytelling. Si nos fijamos, veremos que esa tecnología evolucionó gracias a la colaboración de expertos en tecnología y cineastas curiosos”.

“La alianza con A24 es muy natural para nosotros pero está todavía dando sus primeros pasos”, dijo Hassabis. “Es muy pronto para saber cuáles serán los mejores usos de la IA en la industria del cine. Como dice Scott, la situación es análoga a la de los inicios de la imagen  generada por ordenador o a lo que Pixar empezó a hacer en su momento. Al principio había mucha resistencia, pero ahora son parte del estándar de la industria”. 

Preguntado sobre si hay tareas creativas que requieren demasiado esfuerzo humano porque la IA carece de la imaginación o entendimiento necesarios, Belsky comentó que para el nivel de storytelling que se requiere en la industria del cine, el problema de las herramientas de IA es la falta de control. “Hay creadores a los que no les importa perder control para ganar rapidez porque están haciendo anuncios para redes sociales o cosas por el estilo. Pero no he encontrado a muchos artistas dispuestos a hacer ese intercambio. No quieren perder control: la pregunta es qué nuevas tecnologías e intrincados procesos de trabajo pueden aparecer en el futuro, y que probablemente no podemos imaginar, que preserven ese nivel de control”.

La entrevista de Lacqua a Hassabis y Belsky incluyó pasajes dedicados a la ciberdelincuencia (“Uno de los grandes retos del desarrollo de la IA es cómo ser capaces de ponerla en manos de la gente que la va a usar para hacer el bien y al mismo tiempo restringir el acceso a la misma por parte de los delincuentes”); a cómo el trabajo de DeepMind está potenciando la actividad de Google en todos los campos de actividad de la compañía; y a la adaptación que hizo DeepMind del clásico “El mago de Oz” para su proyección en The Sphere (Las Vegas). 

Fuente del vídeo: Google

Pero al lado de todos los grandes asuntos y ambiciones respecto a la IA que tanto Hassabis como Belsky manifestaron, el CEO de DeepMind expresó un pequeño gran deseo: “Mi sueño es, y se lo recuerdo todo el tiempo a mis colegas de Gmail, que el correo electrónico esté completamente automatizado. Ya tenemos resúmenes e IA en la bandeja de entrada, pero aún debe ser más robusta y fiable, hasta el punto de que puedas delegar en ella toda la gestión del correo".

¿Y que incluso responda los emails en tu nombre?, le preguntó Lacqua. 

“Potencialmente, Pero ese es el siguiente paso”.