Midjourney, la compañía conocida por su herramienta de generación de imágenes mediante inteligencia artificial, ha presentado su primer proyecto de hardware y una nueva línea de actividad alejada de la creatividad digital. La empresa ha creado Midjourney Medical, una división con la que pretende desarrollar escáneres corporales completos basados en ultrasonidos e integrarlos en una experiencia de bienestar semejante a la visita a un spa.

El proyecto se articula alrededor de The Midjourney Scanner, una máquina que introduce al usuario en una piscina poco profunda y lo hace descender lentamente a través de un anillo de sensores. Estos emiten ondas ultrasónicas desde múltiples ángulos y registran su comportamiento al atravesar tejidos con distinta densidad o rigidez. Después, el sistema procesa esa información para reconstruir imágenes y un mapa tridimensional del interior del cuerpo. Midjourney sitúa en aproximadamente 60 segundos el objetivo de duración de cada exploración.

El movimiento supone un cambio considerable para una empresa cuya notoriedad se ha construido alrededor de la generación de imágenes a partir de instrucciones escritas. David Holz, Fundador y CEO de Midjourney, ha presentado el proyecto como una nueva etapa para la compañía y reconoció la distancia existente entre este desarrollo y las imágenes generativas que la hicieron popular. 

La propuesta combina, además, tecnología sanitaria y cultura del bienestar. Y es que Midjourney no quiere situar el escáner únicamente en clínicas o centros médicos, sino integrarlo en espacios a los que las personas deseen acudir aunque el análisis corporal no sea el motivo principal. La compañía resume su aspiración como la búsqueda de una tecnología tan potente como una resonancia magnética y tan cotidiana como una visita a un spa, aunque esa equivalencia expresa una ambición corporativa que todavía no ha sido demostrada clínicamente.

Un escáner corporal dentro de una piscina de luz dorada

La experiencia propuesta por Midjourney comienza sobre una plataforma situada dentro de una piscina. Esta desciende a una velocidad aproximada de cinco centímetros por segundo y hace pasar el cuerpo por un anillo formado por cientos de miles de pequeños elementos capaces de emitir y recibir ondas ultrasónicas. La compañía compara el funcionamiento de esos sensores con la ecolocalización de los delfines.

Las ondas cambian de forma al atravesar agua, piel, grasa, músculos, huesos y órganos. El sistema analiza esas variaciones y utiliza una elevada capacidad de computación para reconstruir secciones del cuerpo que posteriormente se combinan en una representación tridimensional. La empresa asegura que su objetivo es alcanzar un nivel de detalle inferior al milímetro y una velocidad muy superior a la de una resonancia corporal completa. Estas prestaciones, sin embargo, corresponden por ahora a las afirmaciones y objetivos técnicos comunicados por la propia compañía. 

El desarrollo se ha realizado con tecnología de Butterfly Network, compañía especializada en ultrasonidos sobre chip. Su sistema Ultrasound-on-Chip integra los componentes de imagen ultrasónica en semiconductores y ya se utiliza en dispositivos portátiles de exploración corporal. 

Aunque Midjourney es una compañía vinculada a la inteligencia artificial, el núcleo de la adquisición de imágenes se apoya actualmente en ultrasonidos, procesamiento de señales y computación. La IA se emplea para segmentar e identificar estructuras dentro de las exploraciones, pero no constituye por ahora la base del escaneo. 

En su primera fase, el sistema se centrará en generar mapas de composición corporal, incluyendo información sobre músculos, grasa, huesos y órganos. La idea es que las personas puedan observar cómo cambia su cuerpo con el tiempo y relacionar esas variaciones con la alimentación, el ejercicio u otros hábitos. Midjourney también plantea que los usuarios puedan compartir sus exploraciones con médicos, entrenadores, nutricionistas o herramientas de salud basadas en IA. 

La dimensión más singular del proyecto es Midjourney Spa. La compañía prevé abrir su primer establecimiento en San Francisco a finales de 2027, con diez escáneres, saunas, baños calientes, piscinas de agua fría y espacios de descanso iluminados con tonos dorados. El objetivo es que el centro funcione las 24 horas y que la exploración corporal se integre como una parte casi incidental de la visita. 

La empresa imagina un espacio al que se pueda acudir solo o acompañado, no necesariamente por una preocupación médica inmediata. En esa experiencia, el usuario entra en el agua, se somete al escaneo durante aproximadamente un minuto y continúa después con el circuito de bienestar. De este modo, Midjourney intenta rebajar la dimensión clínica de las pruebas de imagen y presentarlas como una práctica habitual de conocimiento personal.

El planteamiento responde a la intención de hacer las exploraciones más frecuentes, rápidas y accesibles. La compañía sostiene que disponer de una biblioteca de imágenes corporales a lo largo del tiempo podría ayudar a identificar cambios y favorecer decisiones preventivas. Se trata de una hipótesis que deberá validarse en investigación y cuya utilidad dependerá de la calidad de las imágenes, la interpretación profesional y los usos finalmente autorizados.

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La apertura de San Francisco funcionará inicialmente como un “spa de investigación”, donde Midjourney espera perfeccionar el hardware, los algoritmos, la operativa y la experiencia de usuario. Durante los próximos doce meses, la compañía trabajará en una segunda generación del dispositivo y en ensayos orientados a demostrar sus capacidades técnicas. 

Midjourney ha trazado una hoja de ruta especialmente ambiciosa. Su objetivo declarado es disponer en 2031 de más de 50.000 escáneres en todo el mundo, con capacidad conjunta para realizar hasta 1.000 millones de exploraciones al mes. La compañía plantea que esa infraestructura permitiría ofrecer análisis periódicos a una parte significativa de la población mundial. 

La empresa también sostiene que una mayor disponibilidad de imágenes preventivas podría reducir de forma considerable la mortalidad y los costes sanitarios. Estas proyecciones forman parte de su visión a largo plazo y no están respaldadas todavía por evidencia clínica presentada públicamente.

Por ahora, el proyecto se encuentra en fase de desarrollo y su primera materialización comercial no llegará hasta finales de 2027. Pero la imagen que propone ya resulta suficientemente singular: entrar en un spa, sumergirse durante un minuto en una piscina de luz dorada y salir con un mapa tridimensional del interior del cuerpo.

Más info.: Midjourney Medical