El diseñador José María Cruz Novillo, responsable de algunos de los logotipos más emblemáticos de nuestro país, falleció el sábado 2 de mayo a los 89 años. Autor de las identidades visuales de marcas como Correos, Repsol, la Policía Nacional, El Mundo o la Cope, es considerado el diseñador gráfico más importante de la historia de España y su trabajo forma parte del imaginario colectivo de varias generaciones.
Su obra se ha caracterizado, entre otras cosas, por su economía formal, su capacidad de síntesis, y la apuesta por la geometría y el uso de los espacios positivos y negativos. Su propuesta fue clave en una época de cambio político e institucional, y ayudó a dar forma a una nueva era de la comunicación visual en un país que se abría tras el franquismo. Su visión era hacer la realidad reconocible, de ahí que muchos de sus trabajos permanezcan activas décadas después.
Cruz Novillo ha diseñado logotipos que permanecen en el imaginario de varias generaciones
“No es casualidad que su obra perdure, porque él siempre ha dicho que un diseñador infunde alma a las cosas. Y el cuerpo envejece, pero el alma no muere”, ha expresado su hijo, Pepe Cruz Novillo Jr, diseñador y arquitecto en el estudio Cruz más Cruz, fundado en 2007, en una carta de despedida publicada en El Mundo.
Cruz Novillo nació en Cuenca en 1936, y tras iniciar la carrera de Derecho, en 1957 comenzó a trabajar como dibujante en la agencia Publicidad Clarín, y colaboró como diseñador industrial en la Sociedad de Estudios del Diseño Industrial (SEDI), promoviendo Temas de Diseño, una de las primeras revistas especializadas del sector. Tras ejercer como Director Creativo, en 1965 abandona Clarín y crea su propio estudio de diseño, en el que creó algunas de las imágenes corporativas e identidades visuales de algunas de las instituciones y empresas más destacadas de nuestro país.
Entre otras, Cruz Novillo diseñó los logotipos de Correos, Renfe, Repsol, Visionlab, Banco Pastor, Tesoro Público, el escudo y la bandera de la Comunidad de Madrid, el PSOE, la COPE, Grupo Prisa, Diario 16, El Mundo, El Economista, Antena 3 Radio o Endesa. También trabajó la imagen del Quinto Centenario del Descubrimiento de América, o de algunos billetes del Banco de España.
Además de identidades visuales para marcas y empresas, Cruz Novillo también diseño carteles de películas españolas, como “El espíritu de la colmena” (1973) y “El sur” (1983), ambas de Víctor Erice; “La escopeta nacional” (1978), de Luis García Berlanga; “Deprisa, deprisa” (1981), de Carlos Saura; o “Barrio” (1998) y “Los lunes al sol” (2002), de Fernando León de Aranoa. También fue pintor, escultor, grabador y artista, llevando a cabo obras y trabajos que exploraban el color, el sonido y el tiempo.
Su aportación al diseño y su trayectoria han sido reconocidas en múltiples ocasiones a nivel nacional e internacional. Fue galardonado con el Premio Nacional de Diseño en 1997; con la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes en 2012; Cartero Honorario de Correos en 2019 y Laus de Honor en 2023. También fue académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando; y Presidente y Socio de Honor de la Asociación Española de Profesionales del Diseño (AEPD).
Además, participó como jurado en decenas de premios, incluyendo el Premio Nacional de Diseño, Premio Nacional de Arquitectura, Premio Nacional de Cómic y el Premio Goya. También compaginó su trabajo como diseñador con su faceta docente, pues fue profesor invitado en la Universidad Francisco de Vitoria, Universidad Internacional Menéndez Pelayo y en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid.
Su obra se recogió en la película documental “El hombre que diseñó España”, dirigido por Andrea G. Bermejo y Miguel Larraya, y estrenado en 2019. En él se repasaba toda su trayectoria, y se le referenciaba como el diseñador gráfico más importante de la segunda mitad del siglo XX en España.
Ha sido presidente de la Asociación Española de Profesionales del Diseño (AEPD), de la que es Socio de Honor, así como también lo es de la asociación madrileña di_mad. Participa como jurado en decenas de premios, incluyendo el Premio Nacional de Diseño, Premio Nacional de Arquitectura, Premio Nacional de Cómic y el Premio Goya. Es profesor invitado en la Universidad Francisco de Vitoria, Universidad Internacional Menéndez Pelayo y en la Escuela de Arquitectura de la Universidad Politécnica de Madrid.
