La inteligencia artificial podría ayudar a los consumidores estadounidenses a elegir su próximo pedido de Starbucks. Y es que la compañía ha puesto en marcha una funcionalidad en versión veta en ChatGPT para brindar un nuevo canal de inspiración para los clientes y descubrir los productos de la compañía basándose en estados de ánimo, sensaciones o, incluso, el atuendo del día. 

Desde el 15 de abril, los usuarios pueden acudir al chatbot de OpenAI para que les ayude a decidir su próximo pedido. Para activar la función, basta con etiquetar a @starbucks en una conversación con la herramienta y hacer sus preguntas o comentarios, o subir una imagen, para que les ofrezca recomendaciones de bebidas según sus gustos, estado de ánimo o antojos. 

Tal y como ilustra Starbucks en un vídeo, un usuario podría escribir a ChatGPT “@starbucks, busco una bebida refrescante” y el modelo podría sugerirle una bebida energética Iced Dragon, así como otras cinco opciones. También permitiría personalizar el tamaño de la bebida o el tipo de leche y otros ingredientes, o seleccionar la cafetería, terminando la compra en la aplicación de Starbucks. 

El objetivo de la compañía es ayudar a los clientes en su proceso de elección, así como adecuarse a una inspiración de compra de la que ChatGPT ya forma parte. "La gente usa las herramientas de chat para expresar sus pensamientos en voz alta: para describir el momento que están viviendo o imaginar algo que quieren crear. ‘Necesito algo cálido y acogedor’ o ‘Necesito un estímulo’. O a veces, una imagen lo expresa mejor", ha comentado Paul Riedel, Vicepresidente Senior de Digital y Fidelidad en Starbucks, en una publicación del blog oficial. “Queremos conectar con los clientes justo en ese momento de inspiración y facilitarles más que nunca la búsqueda de la bebida perfecta”. 

En este sentido, señala que la funcionalidad de Starbucks en ChatGPT es un paso para lograr ese objetivo, y abrir un nuevo camino en el descubrimiento impulsado por la tecnología, pero inspirado por los consumidores. Asegura, también, que la iniciativa conserva la esencia de la compañía, y la define como cálida, acogedora y con un fuerte componente creativo. 

“En Starbucks, siempre buscamos maneras de brindar alegría, comodidad y creatividad al día a día de nuestros clientes”; añade Paul Riedel. “Hoy me complace compartir algo nuevo con lo que estamos experimentando, algo que creo sinceramente que cambiará la forma en que muchos de nuestros clientes descubren su próxima bebida favorita de Starbucks”.

También defiende un efecto positivo en el trabajo de los baristas en sus cafeterías, señalando que la nueva herramienta implicará que los clientes llegarán más preparados, más inspirados y más entusiasmados respecto a la bebida que van a disfrutar, algo que, según sostiene, creará momentos de conexión más enriquecedores. 

Sin embargo, una parte de los usuarios no lo entiende de esa manera, a juzgar por los comentarios que han dejado en la publicación de Instagram en la que la compañía explica la nueva herramienta. Han criticado la utilidad de la funcionalidad cuando pueden confiar en los profesionales de la compañía, o la contradicción entre el posicionamiento medioambiental de Starbucks y el consumo de energía y agua derivado del uso de ChatGPT. 

“Me daría muchísima vergüenza usar IA para que me haga mi pedido de Starbucks. ¡Qué ridículo!”; “O bien, podrían ir a su Starbucks más cercano y preguntarle al barista en lugar de desperdiciar miles de galones de agua”; o “¿Por qué se asocian con el uso de la IA cuando Starbucks es una empresa que se enorgullece de su contribución a la protección del medio ambiente?”, son algunas de las opiniones expresadas. 

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La integración de Starbucks en ChatGPT ya fue adelantada a principios de este año, cuando la compañía explicó su hoja de ruta respecto a la aplicación de la inteligencia artificial para “apoyar los momentos que importan”. Señalaba entonces que su enfoque de la tecnología era “práctico y realista”y orientado a ayudar a sus empleados a ofrecer un servicio excepcional, a profundizar la conexión con los clientes y a mejorar el ambiente de las cafeterías. 
Gracias a la inteligencia artificial, Starbucks ya ha presentado herramientas como "Green Dot Assist", un asistente virtual para ayudar a los baristas en tiempo real en su trabajo en las cafeterías; o “Smart Queue", para la gestión inteligente de pedidos. 

Todo ello forma parte de la estrategia “Back to Starbucks”, impulsado por su CEO, Brian Niccol, en 2024 con intención de recuperar el posicionamiento de la cadena, la confianza de los clientes e impulsar las ventas y el crecimiento del negocio. El plan estaría dando sus frutos atendiendo a los resultados fiscales de 2025: los ingresos netos aumentaron un 3%, hasta alcanzar los 37.200 millones de dólares.