TikTok ha lanzado en Reino Unido una nueva suscripción sin publicidad que permitirá a los usuarios utilizar la plataforma sin anuncios a cambio de una cuota mensual de 3,99 libras, alrededor de 5,4 dólares. La opción, denominada “TikTok Ad-Free”, comenzará a desplegarse progresivamente durante los próximos meses y estará disponible únicamente para usuarios mayores de 18 años.

La nueva modalidad elimina completamente la publicidad de la experiencia dentro de la aplicación y, además, implica que los datos de los usuarios suscritos no se utilizarán para fines publicitarios. No obstante, TikTok ha señalado que el funcionamiento principal de la plataforma no cambiará: tanto quienes paguen por la versión sin anuncios como quienes continúen utilizando la versión gratuita seguirán teniendo acceso al mismo contenido, creadores y funcionalidades.

El movimiento supone un nuevo paso en la evolución del modelo de negocio de TikTok y refleja cómo las grandes plataformas digitales comienzan a explorar fórmulas híbridas entre publicidad y suscripción. La iniciativa también evidencia la creciente presión regulatoria sobre la publicidad personalizada en Europa, especialmente bajo el marco del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), que exige consentimiento explícito para el uso de datos personales con fines publicitarios.

“La posibilidad de elección para nuestra comunidad y el crecimiento de las empresas británicas van de la mano en TikTok”, ha señalado Kris Boger, Director General de TikTok en Reino Unido, en un comunicado. “La publicidad en nuestra plataforma ya está ayudando a miles de empresas británicas a llegar a nuevos clientes, aumentar sus ventas y crear empleo, mientras que nuestra nueva opción sin anuncios ofrece a las personas un mayor control sobre su experiencia”.

La compañía llevaba tiempo trabajando en esta posibilidad. TikTok comenzó a probar una versión sin anuncios en algunos mercados europeos en 2023, en paralelo a las investigaciones y sanciones regulatorias que distintas plataformas digitales han afrontado en relación con privacidad y publicidad personalizada. Por el momento, la red social no ha confirmado si el modelo llegará también a Estados Unidos u otros mercados.

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Más allá de la experiencia de usuario, TikTok ha querido enmarcar el anuncio dentro de una narrativa económica y de apoyo empresarial. La plataforma ha insistido en que mantendrá simultáneamente su versión gratuita con publicidad, defendiendo que el ecosistema publicitario sigue siendo clave para el crecimiento de pequeñas y medianas empresas británicas.

Según datos compartidos por la compañía, las inversiones publicitarias de pymes en TikTok generaron alrededor de 1.200 millones de libras en ingresos en Reino Unido durante 2022, especialmente en sectores como alimentación y bebidas. Además, un informe de Oxford Economics citado por la plataforma estima que la actividad de las pymes en TikTok contribuyó con 1.600 millones de libras al PIB británico y ayudó a sostener unos 32.000 puestos de trabajo.

La plataforma también ha subrayado que los usuarios seguirán disponiendo de herramientas para gestionar sus preferencias publicitarias dentro de la aplicación. Desde el apartado de configuración podrán modificar tanto su suscripción como los niveles de personalización de anuncios en caso de utilizar la versión gratuita.